Al hilo de las otras entradas del blog en lo que se refiere a electrónica y obsolescencia pongo aquí una muestra de equipos que actualmente mantengo operativos en el despacho. Recomiendo el documental “Comprar, tirar, comprar”, que se puede (o podía) ver online en la web de teledocumentales, así como otros sobre la obsolescencia programada y en especial éste: "La oscura era digital", que reflexiona sobre la volatilidad de los datos que diariamente introducimos en el ordenador, ¿podremos hacer uso de ellos en el futuro? . Y ya puestos dado que desde que empecé a proyectar el ordenador ha sido una fiel herramienta de trabajo no hay que dejar de ver otros documentales muy interesantes como “Historia del Ordenador”, y algunas películas como “Piratas de Silicon Valley”.
Sirva también este post para hacer un poco de historia de cómo han evolucionado los equipos que he tenido y aún tengo durante estos últimos 20 años. Voy a añadir datos anecdóticos, como el precio de las cosas que he adquirido, porque si bien la tecnología avanza y mejora, los precios de estos equipos se tienden a mantener dentro de unos límites que varían poco, y también para comparar cuanto tiempo tardaríamos en ejecutar tareas actuales con la velocidad de aquellos primeros equipos.
Esta es una reflexión sobre lo que nos ofrece actualmente el mercado y qué es lo realmente necesitamos y si es posible mantener el mayor tiempo posible en activo nuestros equipos informáticos para poder rentabilizarlos y amortizarlos adecuadamente. Tras muchos años de trabajo y manejo de ordenadores he llegado a la conclusión que la mayoría de las veces no necesitamos un último modelo, ni la versión más moderna de un programa específico. Si atendemos a objetivos de productividad y ahorro, y nuestro trabajo al fin y al cabo consiste en elaborar proyectos que se han de ejecutar con la ayuda de planos impresos en papel, y salvo en el cálculo de grandes estructuras y complejas hipótesis de carga que incluyan el sismo, el resto del trabajo se puede resolver con un procesador de hace seis años, de hecho el ordenador que empleo habitualmente para la mayoría de tareas de complejidad media tiene ocho años, un pentium 4 a 3,0Ghz que en su día era un par de escalones inferior al tope de la gama.
Pentium 4 a 3,0Ghz HT montado en una placa base Intel 865 PERL. Aquí ya había cambiado la Matrox G550 de 32Mb por otra Radeon 9250 de 256MB.
Hay algunas características especiales que me han permitido mantener este equipo más tiempo de los tres años habituales, en primer lugar instalar un SAI que le proporcione una corriente estable y permita un apagado controlado frente a un eventual fallo de corriente, ayuda a alargar la vida útil de la fuente de alimentación y por extensión de la placa base y los discos duros. Elegir los componentes, éste fue uno de los primeros ordenadores que monté por mi cuenta eligiendo cada pieza a conciencia. Tras varias experiencias nefastas con placas base de segundas marcas opté por Intel, si los procesadores los hace Intel que mejor que comprar sus placas base....bueno, esto no es del todo cierto, o no tiene por que serlo, pero la verdad es que comparando con otras marcas estas placas me están dando muy buen resultado, ...aunque se las monte otra empresa a Intel. Además las placas de gama media y alta tienen una utilidad para comprobar y monitorizar el estado de la placa, los voltajes, la temperatura del procesador que resulta muy práctica.
Aspecto del frontal de la caja Q10.
Como aún conservo las facturas de las piezas que fui comprando por fases durante el último trimestre del año 2004 daré una sucinta relación de gastos (IVA al 16% incluido): unos 60 euros en una caja Q10, con una fuente de alimentación de 350w y una pantalla led con sensor de temperatura interior, la placa base Intel 865 PERL y un Pentium 4 a 3,0Ghz con hyper threading (que podía habilitar dos threads para simular en un momento dado dos núcleos) que en conjunto rondaron los 250€, el disco duro de 80gb a 7200rpm y una tarjeta de red otros 100€, 1 DIMM de memoria de 512MB a 400Mhz y un DVD rom, 80€ y 32€ respectivamente (carísima la memoria), una tarjeta gráfica matrox G550 de 32MB y soporte para dos monitores 140 € (en previsión de poner un segundo monitor más adelante, que lo puse), el teclado y el ratón unos 40€, y el monitor NEC de 17” LCD que costó 470€ y sin duda los valía y los sigue valiendo. Haciendo cuentas gasté unos 730€ en la torre y 1.200€ en total con el monitor, y considerando la inflación... más o menos costó el equivalente del primer 486 que compramos en el año 1993 por 140.000 ptas (840€).
Configuración de doble pantalla gracias a la tarjeta Matrox G550, en esa época eran de las pocas que soportaban dos monitores a la vez.
No obstante en su día no lo acababa de tener claro, y con el aún reciente desfallecimiento de una Aopen AX34 que montaba un Pentium 3 a 1Ghz que duró casi tres años opté por comprar una placa idéntica de repuesto, en previsión de que la principal fallara, en un momento dado se cambiaban los componentes de placa y a funcionar, y como el windows XP primigenio no era sensible a detectar estos cambios no había problema. La estrategia resultó ser la correcta visto con la perspectiva desde el presente, invertir 60 euros más en una placa adicional suponía no perder una inversión de 730€, porque otra cosa que con el tiempo uno descubría era que la tecnología era obsoleta e incompatible con cada nueva generación de procesador que sacaban.
Pasaron tres años y ya me daba lástima ver aquella placa arrinconada en un armario, y como en la familia somos muchos y acabábamos de hacer una mudanza a un piso nuevo...un día que encontré una oferta de un pentium 4 a 2,4Ghz decidí aprovechar para montar un nuevo ordenador “ligero” para tareas domésticas, que aprovechando componentes descartados y comprando poco más que la caja, un dvd, disco duro y una gráfica normalita.... no costó en conjunto más de 500 euros.
A la izquierda ordenador con Core 2 duo E8600 para cálculo de estructuras y 3D, a la derecha clon del Pentium 4 con la placa base que compré de reserva.
Con un switch especial los dos ordenadores anteriores comparten el monitor central y el ratón y el teclado, con un boton ubicado en el switch o con una combinación de teclas se pasa de un ordenador a otro sin necesidad de reiniciar.
Aspecto de la mesa de trabajo y los tres ordenadores a pleno rendimiento (en casos excepcionales).
Aquel pentium 3 a 1Ghz costó 160.000ptas en el 2001 (960€) y tras averiarse pasó tres años arrinconado hasta que decidí comprar uno de segunda mano, un fujitsu-siemens muy robusto, para desmontarlo a piezas y recuperar su placa base (no había otra forma de encontrar placas nuevas de ese modelo), y así montar de nuevo el ordenador original con la placa de ese fujitsu, pero con mis componentes anteriores que tenían más calidad, sobretodo la tarjeta gráfica matrox, ya que el fujitsu sólo la tenía incorporada en la placa y no era adecuada para CAD. Como poco a poco comencé a interesarme en reparar placas y ordenadores acabé hace un par de años sustituyendo la mitad de los condensadores que tenía la antigua placa y pude hacer que arrancara con el procesador y los restos de aquel fujitsu, también arreglé un par de fuentes de alimentación sustituyendo condensadores...en fin a veces saber un poco de todo ayuda bastante.
Durante un par de años tuve junto al Pentium 3 1,0Ghz un portátil HP- xe4500 que todavía funciona, y este cumplió en julio 10 años, de no ser por los services Pack de windows XP y el antivirus funcionaría estupendamente. Esta foto debe ser del 2006.
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