Carril Bici Massamagrell-Valencia

Esta entrada viene al hilo de la restauración de bicicletas, ya que es el trayecto que suelo hacer en bici los fines de semana  para hacer un poco de ejercicio. Lo inicio en Albalat, llego a la rotonda de los cactus de Serrería y vuelvo. Según el día al volver subo hasta Massamagrell. En total son unos 15Km, con una duración de 45 minutos de ida, en plan tranquilo y disfrutando del paisaje.

Esta va a ser una entrada para denunciar algunas deficiencias que tiene el carril ( porque para propaganda e información ya están las de páginas especializadas en rutas verdes), pero también para destacar algunas de las cosas buenas que se pueden encontrar por el camino, y al que tenga mano en las altas esferas para que tome nota de cómo mejorarlo y mantenerlo.

Como todo lo que solemos hacer en este país, esto empieza como un quiero y no puedo allá por los años noventa, o quiero quedar bien con el electorado pero tampoco me voy a gastar un pastizal en un carril para bicicletas, al fin y al cabo una bicicleta no ocupa mucho espacio y para cuatro gatos que lo van a utilizar se hace lo justo y a presumir de ecología.

Estaba todavía en la universidad cuando acabaron el trazado desde el politécnico hasta Meliana, aprovechando la infraestructura de la antigua vía Churra, línea de ferrocarril que comunicaba Valencia con Zaragoza, y que siempre había conocido abandonada. Al comienzo del milenio solía ir por el nuevo carril bici para hacer footing desde Meliana hasta el barranco del Carraixet. Ese primer tramo en aquella época daba pena verlo, porque se ve que lo hicieron rápido y barato, sin compactar el terreno o sin reparar convenientemente las acequias de riego que lo atravesaban. El caso es que en multitud de tramos en la zona entre el Carraixet y Almácera había placas enteras de la calzada hundidas o con serios socavones, y a día de hoy, aún habiendo arreglado aquellos tramos, siguen habiendo en esa zona trozos de carril con escalones, pequeños hundimientos o parches, pero no es el único lugar.

Tramo de Albalat, en algunas zonas el asfalto empieza a agrietarse y a experimentar fenómenos orogénicos.
 

Tramo recién reparado en Meliana, por lo visto algún ansioso no esperó lo suficiente como para que endureciera el hormigón y estacó su bicicleta en unos diez metros de recorrido.

 (Actualización 1-junio-2019..afortunadamente no habrá que esperar 4 años a que lo arreglen, ya están en ello)

Como esto siempre depende de competencias, y cada pueblo barre para casa,parece que cada ayuntamiento decide cómo y de qué manera actúa en su tramo particular. Así nos encontramos una variedad de acabados y materiales en la calzada para todos los gustos, desde la fina pista de patinaje de los tramos más recientes, hasta el hormigón rugoso y bacheado, eso sí, todos lo han pintado de rojo. 

 

Discurre en paralelo a ella un tramo pedestre un tanto caótico, ya que en muchos sitios son los  caminos existentes de servidumbres o de paso para los campos de cultivo que iban junto a la vía, algunos son todavía caminos de tierra, en algunos tramos son pasos de un ancho ridículo y en otros sencillamente no existen, y es entonces cuando peatones y ciclistas han de compartir lo poco que hay. Son los tramos que bordean el Carraixet, el paso elevado desde Almácera a Meliana y el tramo que cruza la población de Alboraya.

 

 Tramo de Foios, ideal para patinadores y skaters

Tramo de Albalat, asfalto y arcén peatonal de albero para runners.
 

Tramo de Alboraya, rugoso y bacheado.

Escalón en Alboraya junto a la rotonda del camino del mar, al otro lado de la calle está el otro igual, parece una suave rampa, pero la forma curva convexa lo convierte en un rompe-llantas. Los desniveles se han de resolver con una rampa sin resaltes ni escalones, o con una rampa donde se maten las dos aristas de unión entre los tres planos. Al llegar a Meliana desde Albalat hay otro parecido, rampa que acaba con escalón. 

Lo primero que hay que reprocharle al carril es que es estrecho, en general un metro de ancho en cada sentido, que si comparamos con otros países donde han hecho carriles bici ad-hoc para uso masivo por parte de la población, éste a todas luces está infradimensionado, no está pensado para fomentar el uso de la bicicleta, está hecho para cortar la cinta y salir en la foto. Es frecuente que los fines de semana vayan grupos de ciclistas o grupos familiares con niños pequeños que acaban de aprender a montar en bicicleta. Cuando uno se cruza con estos grupos no queda otra que apartarse todo lo que se pueda o incluso frenar y arrimarse al borde, y si uno va detrás de un grupo familiar (que van al ritmo de los pequeños), armarse de paciencia durante un tiempo hasta que haya un hueco por donde adelantarlos.

 Es habitual que vayan ciclistas en pareja o en grupo, y no siempre se hace a un lado uno de ellos. 

Uno de los aspectos peligrosos son los cruces con carreteras secundarias y caminos rurales, aunque están señalizados hay que ir con precaución, y como ciclistas hemos de respetar el stop. Lo ideal sería que en estas intersecciones la calzada de vehículos fuera de adoquín en un tramo bastante amplio a cada lado del cruce,para alertar del paso de peatones y bicicletas y que redujeran la velocidad. Es un poco chocante que al discurrir el carril bici junto a una via peatonal algunas de las instersecciones tengan paso de cebra para peatones (que he decir por mi experiencia que se respeta), pero el ciclista tenga el stop. Es incoherente, porque muchas veces (demasiadas) es el vehículo el que por estar el paso de peatones frena también ante una bici. Aunque uno esté parado haciendo el stop, por deferencia o precaución los conductores frenan ante una persona o un medio de locomoción más vulnerable. Lo lógico sería regularizar la preferencia tanto a peatones como a bicicletas.

También la visibilidad en estos cruces es un poco deficiente, en algunas zonas hay arbustos que impiden ver adecuadamente si hay vehículos aproximándose.

 

Otro problema es que se hace el carril, y como no tiene instalaciones asociadas...debe ser como las baterías de ahora, de mantenimiento nulo (o casi nulo), porque pasan los años y uno ya se aprende de memoria en cada punto dónde están los baches, donde hay que esquivar la rama, donde hay que levantarse del sillín... y hasta las próximas elecciones nadie tiene interés ni prisa por arreglar los desperfectos.

Cabe indicar además que, por estar en medio de la huerta, la flora autóctona va creciendo en torno al carril. En general está bien y limpio, pero en algunos puntos la hierba se acerca peligrosamente a la pista, en especial los "abrojos", unas plantas rastreras con pequeñas hojitas y flores amarillas que tienen unas espinas tremendas capaces de taladrar hasta las cubiertas más gruesas.

Hay que poner un caso especial, que es el tramo desde la rotonda del mirador hasta el final del politécnico, y aquí, como arquitecto que ha estudiado varias asignaturas de urbanismo, es donde también hay que pegar un tirón de orejas al que ha proyectado este tramo. Sé que a veces no es culpa del arquitecto sino del político que pide imposibles, pero también es nuestra responsabilidad hacer valer nuestros conocimientos y buen hacer sobre aquellos y proyectar con sentido común.

El tramo que comento tiene muchos puntos negativos a destacar y subsanar. En primer lugar, no sé a quién se le ocurrió encajonarlo entre dos setos, que no sería mala idea si tuviera 3m de ancho, pero si el carril bici desde Meliana me parece estrecho, este ya roza el mínimo legal, el ancho de paso por vía es el del manillar de una bicicleta de las de ahora de mountain bike, porque cuando te cruzas con una de éstas irremediablemente hay que comerse el seto para apartarse. Además hay plataneros colocados en uno de los lados de los setos, algunos de los cuales se doblaron en los primeros años de vida, y ahora tienen recios troncos que invaden peligrosamente uno de los carriles, así que hay que moderar la velocidad y agachar la cabeza cuando viene alguien en sentido contrario.

 Cuidado con la farola!

Para acabar de arreglar las cosas todas las tapas de registro las han puesto en medio del carril, que habiendo una acera de más de 4m en algunos puntos y dos setos laterales ya son ganas de fastidiar. No pasa nada por poner una tapa de registro en un seto, si se ha de interrumpir la vegetación se pone un encintado de la misma acera y cuando se ha de abrir la tapa por temas de mantenimiento no se molesta ni se interrumpe el funcionamiento del carril. Por ese motivo lo mejor es ponerlas en la acera, al parecer son cosas en las que nadie piensa. Luego que no se rompa o se suelte alguna de esas tapas, porque meter la rueda de la bici en una de las arquetas implica un accidente bastante serio.

Y aún hay más cosas que reseñar, y es que con la llegada del otoño...caen inevitablemente las hojas de los árboles...y si en una o dos semanas no se va limpiando se acumulan entre los dos setos. Así que de vez en cuando hay que pasar con  los sopladores y el camión aspiradora.

 Añadiría que uno no critica las cosas porque sí, sino porque en otros lugares se hacen las cosas bien, se potencia el uso de la bicicleta y se ponen los medios adecuados para que la gente pueda utilizarla, con comodidad, con seguridad y con la tranquilidad de que se puede dejar en un sitio seguro. Hace diez años que estuve en Bélgica y Holanda, y allí en las estaciones al igual que hay zonas para aparcar coches (pocas) hay zonas para aparcar bicicletas, verdaderos parkings de bicicletas con video vigilancia, y he aquí la comparativa:

 Aparcamiento improvisado de bicis (no dedicado) en la estación de metro de Foios. Es habitual ver bicicletas sin sillín, o sin la rueda delantera, que el propietario se ha de llevar consigo para que no se lo roben, obviamente no se puede dejar la bici con timbre, luces y accesorios, susceptibles de ser fácilmente "retirados".

Aparcamiento dedicado exclusivamente a bicicletas en Gante (Bélgica) en la estación del tren. Aún nos queda mucho para llegar a estos niveles de movilidad ciclista.

Para finalizar pongo lo bueno del carril, disfrutar de un recorrido prácticamente llano a primera hora de la mañana, con sus amaneceres sobre la huerta, los campos verdes, los patos en el Carraixet...

Sé que a los ecologistas no les gusta que se actúe en entornos naturales y que la naturaleza siga su curso, pero a este tramo del Carraixet no le vendría nada mal una buena limpieza, porque más que barranco natural ahora es una canalización. Si hay patos por lo menos quiere decir que no está contaminado.

Aunque el tramo del politécnico no es de mis preferidos, la sombra de los plátanos hace agradable el paseo en verano.

 

Entre los tesoros que se pueden encontrar por el recorrido, un poco escondida entre los edificios universitarios del politécnico, hay una locomotora Mikado de vapor bastante bien conservada que se puede “tocar”, con el respeto que se merece una pieza de ingeniería de este tamaño y con gran valor histórico. Normalmente cosas así no suelen verse todos los días al aire libre y son pasto fácil para el vandalismo y los grafiteros. Afortunadamente ésta está en un entorno controlado, y se puede ver y disfrutar de todos sus detalles.